Avant votre première épilation laser : rasage, soleil, cire, quoi faire et quoi éviter
Rasage la veille, ni cire ni soleil avant la séance : la préparation à l'épilation laser expliquée simplement, pour une toute première fois.
Vous cherchez quel laser choisir pour l'épilation et vous tombez sur trois noms : alexandrite, diode, Nd:YAG. Les trois chauffent le poil par sa mélanine, le pigment qui lui donne sa couleur. Ils se distinguent par leur longueur d'onde, c'est-à-dire la « couleur » de leur lumière. L'alexandrite sert surtout aux peaux claires, le Nd:YAG aux peaux mates et foncées, et la diode se place entre les deux.
Chez nous, le Clarity II porte l'alexandrite et le Nd:YAG sur la même pièce à main. On n'a pas de laser à diode. Voici ce que chacun fait, ce que la recherche en dit, et ce qu'on vous explique avant une première séance.
Le bon laser dépend de deux choses : la couleur de votre peau et celle de votre poil.
Laser ou lumière pulsée : la différence en bref
Un laser envoie une seule longueur d'onde, avec toute son énergie concentrée dessus. La lumière pulsée envoie un mélange de longueurs d'onde.
Dans une revue de douze essais menés sur des peaux de phototypes III à VI (Dorgham et Dorgham, 2020), l'alexandrite réduisait davantage le nombre de poils que la lumière pulsée. Le Nd:YAG et la diode ne s'en distinguaient pas de façon significative, mais le Nd:YAG causait moins de taches brunes après traitement. Les lasers faisaient plus mal. Le détail, avec le budget, est dans notre article laser ou lumière pulsée.
Ce que la longueur d'onde change pour votre peau
La mélanine ne se trouve pas seulement dans le poil : votre peau en contient aussi, plus ou moins selon sa teinte. Une lumière très absorbée par la mélanine chauffe donc le poil, mais aussi la peau autour.
Une longueur d'onde plus longue va plus en profondeur et se laisse moins arrêter par la mélanine de la surface. Le fabricant du Clarity II le dit ainsi : le 755 nm convient aux peaux claires et aux poils plus fins, et le 1064 nm, qui pénètre plus profond, est plus sûr sur les peaux foncées.
Pour situer une peau, on utilise le phototype, une échelle de I (très claire) à VI (très foncée) selon la façon dont la peau réagit au soleil. L'American Academy of Dermatology écrit que le laser donne ses meilleurs résultats sur une peau claire et un poil foncé, et qu'il doit être fait très prudemment sur une peau foncée.
Alexandrite, diode, Nd:YAG : côte à côte
| Laser | Longueur d'onde | Peau pour laquelle on le choisit le plus souvent | À savoir |
|---|---|---|---|
| Alexandrite | 755 nm | Claire à moyenne | Très absorbé par la mélanine, y compris celle de la peau |
| Diode | environ 800 à 810 nm | Entre les deux | Des études l'ont utilisée sur des peaux plus foncées, mais les sources ne s'entendent pas : le réglage compte |
| Nd:YAG | 1064 nm | Mate, foncée ou bronzée | Pénètre plus profond, moins arrêté par la mélanine de la peau |
Selon Thomas et Houreld (2019), la diode existe en 800 ou en 810 nm, et le 810 nm a été proposé pour contourner les limites sur peau foncée. Ce tableau donne la tendance, pas votre cas. On confirme à l'évaluation, avec un test cutané au besoin.
Et la couleur du poil ?
Le laser a besoin de pigment. Un poil foncé et bien garni répond bien, peu importe la longueur d'onde. Un poil blanc, gris, blond très clair ou roux ne répond pas, parce qu'il n'y a rien à chauffer.
On vous le dit avant la première séance, pas après la troisième.
Ce que la recherche dit de leur efficacité
La revue Cochrane (Haedersdal et Gøtzsche, 2006) a regroupé onze essais, dont aucun n'était de haute qualité. Elle a trouvé une réduction d'environ 50 % du poil, jusqu'à six mois, avec l'alexandrite et la diode, et peu de preuves pour le Nd:YAG, la lumière pulsée et le laser rubis. Aucune donnée ne montrait une disparition définitive du poil.
Rao et Sankar (2011) ont repris les dossiers de 150 personnes de phototypes IV à VI, traitées au Nd:YAG : la pilosité avait diminué de 54 % en moyenne, après 8,9 séances.
Ces chiffres viennent d'études différentes, avec des appareils, des zones et des méthodes de mesure différents. On ne peut pas les aligner pour dire qu'un laser en bat un autre. Dans les deux cas, il faut plusieurs séances, espacées de quatre à six semaines selon l'American Academy of Dermatology.
Notre laser : deux longueurs d'onde, une pièce à main
Le Clarity II de Cynosure Lutronic porte l'alexandrite et le Nd:YAG. Si votre peau demande l'une, on utilise l'une ; si elle demande l'autre, on change de longueur d'onde sans changer d'appareil. Le refroidissement est intégré, et l'énergie est ajustée à votre peau à chaque séance. Tout le détail est sur la page de l'appareil.
Un laser à diode peut convenir à certaines personnes, et on n'en a pas. Si l'évaluation montre que le Clarity II ne convient pas à votre peau ou à votre poil, on vous le dit plutôt que de vous traiter.
Reconnaître une bonne clinique, sans avoir à poser de questions
Une clinique sérieuse vous dit l'essentiel d'avance. Chez nous, avant la première séance :
- on vous dit qui tient la pièce à main : une esthéticienne médicale, ou une infirmière formée au laser ;
- on établit votre phototype et on vous explique quelle longueur d'onde en découle ;
- on vous dit si votre poil va répondre ou non ;
- on regarde votre peau le jour même, bronzage récent compris ;
- on vous dit qu'il faudra plusieurs séances, pas une seule ;
- les prix sont affichés sur la page du soin, taxes en sus.
Selon l'American Academy of Dermatology, une personne qui connaît bien la peau et le laser réduit le risque d'effets secondaires. Ce qui s'applique à votre situation (grossesse, médicaments, peau abîmée) se vérifie à l'évaluation. Notre guide pour choisir une clinique d'épilation laser à Laval détaille le reste.
Les questions qu'on nous pose
Quelle est la différence entre le laser et la lumière pulsée ?
Le laser émet une seule longueur d'onde, la lumière pulsée un mélange. Dans la revue de 2020 citée plus haut, l'alexandrite réduisait plus le poil que la lumière pulsée, au prix de plus de douleur.
Quel laser pour une peau foncée ?
Le Nd:YAG 1064 nm est la longueur d'onde la plus souvent choisie, parce qu'elle pénètre plus profond et se laisse moins arrêter par la mélanine de la peau. Le réglage reste décisif, et on le revoit à chaque séance.
Est-ce que la diode est meilleure que l'alexandrite ?
Les essais regroupés par la revue Cochrane ne montrent pas de différence nette entre les deux, avec environ 50 % de réduction à court terme pour chacun. Le bon choix dépend de votre peau, de votre poil et du réglage.
Est-ce que le laser marche sur un poil blond ou roux ?
Non, pas sur un poil blanc, gris, blond très clair ou roux : sans pigment, il n'y a pas de cible. On vous le dit avant de commencer.
Peut-on commencer à 16 ans ?
La question de l'âge, et de la présence d'un parent, se confirme avec la clinique avant de réserver. Écrivez-nous ou venez à l'évaluation : on regarde votre peau, votre poil et les zones voulues, par exemple les jambes et les bras.
Sources
- Dorgham N. A. et Dorgham D. A., « Lasers for reduction of unwanted hair in skin of colour: a systematic review and meta-analysis », Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2020, vol. 34, nᵒ 5, p. 948-955 (12 essais). Lire le résumé
- Haedersdal M. et Gøtzsche P. C., « Laser and photoepilation for unwanted hair growth », Cochrane Database of Systematic Reviews, 2006, CD004684. Lire la revue
- Rao K. et Sankar T. K., « Long-pulsed Nd:YAG laser-assisted hair removal in Fitzpatrick skin types IV-VI », Lasers in Medical Science, 2011, vol. 26, nᵒ 5, p. 623-626 (150 personnes). Lire le résumé
- Thomas M. M. et Houreld N. N., « The "in's and outs" of laser hair removal: a mini review », Journal of Cosmetic and Laser Therapy, 2019, vol. 21, nᵒ 6, p. 316-322. Lire l'article
- American Academy of Dermatology, « Laser hair removal: FAQs ». Lire la page
- Cynosure Lutronic (fabricant), fiche du Clarity II. Lire la page
